Kyrkans lokala evangelister som tillhör luafolket arbetar hårt. Utöver traditionellt kyrkligt arbete, såsom gudstjänster och diakoniarbete, har luaevangelisterna under de senaste åren utökat de lokala församlingarnas verksamhet inom nya områden såsom återvinning, miljöskydd och undervisning i traditionella hantverk.
Kyrkans lokala medarbetare har också modigt börjat utveckla kyrkans självförsörjning. Samtidigt har det också funnits en önskan att hitta lösningar på de problem och utmaningar som klimatförändringen medför, såsom ökande nederbörd med översvämningar och förkortade växtsäsonger. Luafolket, som får sin försörjning från naturen, har vägrat att förbli passivt och bestämt sig för att hitta nya sätt att anpassa sig till det förändrade klimatet.
Under ledning av kyrkans medarbetare i provinsen Nan driver den lutherska kyrkan sedan flera år tillbaka en egen gård, där man odlar olika grönsaker, frukter och kaffearter samt föder upp fiskar, grisar och kycklingar. Försäljningsintäkterna från dessa produkter används sedan till att stödja kyrkans verksamhet. Gården har också utbildat och uppmuntrat många lokala jordbrukare att prova odla nya växtarter.
Kreativa verkstäder i byarna
Kyrkans kvinno- och barngrupper är entusiastiska över olika miljöskydds- och utvecklingsprojekt. I församlingarnas lördagsklubbar har barnen fått lära sig både traditionellt hantverk, som att tillverka korgar och borstar, samt nyare färdigheter, som att väva små mattor av återvunnet material. Och när kyrkans kvinnoklubb har tillverkat stora avfallskorgar av bambu, har hela bygemenskapen sedan gått tillsammans för att samla skräp i byarna och längs vägarna. Flera luaungdomar har också blivit intresserade av jordbruk, till exempel genom att plantera sina egna fruktträd. Traditionellt talkoarbete har blivit mycket populärt bland luafolket. Det är roligt och givande att jobba tillsammans!
Fokus på uppsökande arbete i Asien
Tomas och Riikka-Maria Kolkka har arbetat med språk-, musik- och församlingsverksamhet bland luaminoriteten i bergsbyarna i norra Thailand sedan 2012. Så här skriver Tomas om årets utmaningar:
“Sedan starten har verksamhetens fokus varit att nå ut och bjuda in nya människor till kyrkans verksamhet. Det här arbetet har gjorts genom att stärka församlingarnas verksamhet på lokalbefolkningens eget modersmål. Därför kommer verksamheten bland luafolket även i fortsättningen att vara en naturlig del av Missionssällskapets uppsökande arbete.
Utöver detta kommer Tomas arbete att utvidgas till att omfatta utvecklingen av kyrkornas uppsökande arbete även i andra asiatiska länder som Kambodja, Myanmar, Nepal och Taiwan. Att få nya människor involverade i församlingarnas verksamhet är en stor utmaning för många kyrkor i Asien på grund av brist på resurser och personal. Av denna anledning har många partnerkyrkor uttryckt en stark vilja att utveckla nya, jordnära sätt att arbeta i lokala förhållanden för att dela evangeliet.
Denna nya form av uppsökande arbete kommer att lanseras det här året, när alla partnerkyrkorna i den asiatiska regionen bjuds in för att tillsammans planera utvecklingen av kyrkornas verksamhet. Utgångspunkten för samarbetet är framför allt att utbyta idéer och erfarenheter, lära av varandra och stärka nätverken mellan partnerkyrkorna.“
Text: Tomas och Riikka-Maria Kolkka
Artikeln har publicerats i Tidningen Mission nr.1/2025. Beställ tidningen kostnadsfritt här.
