Republikens president Tarja Halonen och doktor Pentti Arajärvi besöker Namibia och Sydafrika den 21-25 februari 2011. I Namibia besöker presidenten Finska Missionssällskapets anrika sjukhus och skola i Ondangwa.
På sitt statsbesök i Namibia den 21-23 februari träffar president Halonen president Hifikepunye Pohamba för officiella diskussioner. Utöver bilaterala relationer behandlar presidenterna aktuella regionala och internationella frågor. President Halonen bekantar sig också med frivilligorganisationernas utvecklingssamarbetsprojekt.
Sjukhuset firar hundraårsjubileum 2011
Under statsbesökets sista dag besöker president Halonen staden Ondangwa i norra Namibia. Där ska hon bekanta sig bland annat den skola och det sjukhus, som Finska Missionssällskapet grundade för hundra år sedan. Idag ansvarar Namibias lutherska kyrka för sjukhuset i Onandjokwe, som repareras med anledning av jubileet.
Finland och Namibia har genom historien haft täta och nära relationer. Finska Missionssällskapet skickade missionärer till norra Namibia första gången år 1868. Idag verkar Finska Missionssällskapet i samarbete med Namibias evangelisk-lutherska kyrka. Missionsläkare Selma Rainio var med och grundade sjukhuset och bidrog till utveckling av hälsovården i regionen.
Sjukhuset repareras och byggs ut med anledning av jubileumsåret. Tammerfors stift, Finska Missionssällskapet och Martinus-stiftelsen, samt Finlands utrikesministerium stöder reparations- och byggprojektet.
Namibia var länge ett av målländerna för det finländska utvecklingssamarbetet, men efter att landets levnadsstandard ökat har man från utvecklingssamarbete gått över till institutionellt samarbete bland annat inom gruv-, energi- och undervisningssektorerna.
Från Namibia reser president Halonen till Kapstaden i Sydafrika, där ett möte för FN:s högnivåpanel för global hållbarhet arrangeras den 24-25 februari. President Halonen delar panelens ordförandeskap med Sydafrikas president Jacob Zuma.
President Halonen och doktor Arajärvi återvänder till Finland den 26 februari.
STT/FMS
