Det är kallt i klassrummet. Mössor och vinterjackor syns på var och varannan deltagare. I den sydafrikanska staden Rustenburg stiger morgontemperaturen endast strax över tio grader. Trots det är stämningen varm och präglad av en vilja att lära. Temat för dagen är jämställdhet i kyrkan och deltagarna är nyvigda präster från stiftet: tjugo män och tre kvinnor. En passande spegling av ett land där prästerskapet fortfarande domineras av män.
Musa Dlamini, 44, är koordinator för hiv- och aidsarbetet vid Lucsa. Lucsa är en samarbetsorganisation mellan de lutherska kyrkorna i södra Afrika. Dagens teologiska utgångspunkt är att varje människa är skapad till Guds avbild. Därför är människovärdet inte beroende av kön.
”Det spelar ingen roll om du är jude eller grek, slav eller fri, man eller kvinna, för i Kristus Jesus är ni alla ett”, läser han ur Galaterbrevet och fortsätter:
”Kom ihåg Jesu exempel: hans samtal och måltider med kvinnor, hur han botade dem och sände ut dem som vittnen.”
Deltagarna antecknar bibelverserna, en del i mobiltelefonen, andra på papper.
Enligt Finlands FN-förbund är våld mot kvinnor ett av Sydafrikas allvarligaste samhällsproblem. Nästan varannan man har använt fysiskt våld mot sin partner och omkring en fjärdedel uppger att de har begått våldtäkt. Ojämlikheten syns även i lönerna: kvinnor tjänar i genomsnitt 30 procent mindre än män.
Lucsas program för jämställdhet mellan könen stärker medlemskyrkornas förmåga att ingripa mot orättvisor som upprätthålls av en mansdominerad kultur. Målet är att bryta patriarkala attityder och normer som leder till våld, nedvärdering av flickor och utnyttjande, på gräsrotsnivå. Utbildningen i Rustenburg erbjuder konkreta verktyg: genomgång av församlingspraxis, stärkande av goda förebilder och betoning av prästernas ansvar som centrala aktörer i förändringsarbetet.
Tyst psykisk ohälsa drabbar de närmaste
”Präster är de bästa opinionsbildarna i sina samhällen”, säger Morwaeng Motswasele, koordinator för kristen fostran vid Lucsa.
Präster kan förändra både människors attityder och församlingarnas verksamhet. Det finns också ett stort behov av förändring.
”En kvinna som blir gravid utanför äktenskapet riskerar fortfarande alltför ofta att bli föremål för disciplinära åtgärder i församlingen och förbjudas att komma till kyrkan, medan mannen inte drabbas av några konsekvenser”, berättar Motswasele
Även kvinnors klädsel är objekt för påverkansförsök. I vissa församlingar har kvinnor förbjudits att bära byxor. När denna detalj nämns möts den av småskratt och huvudskakningar bland deltagarna.
”I praktiken börjar all förändring i människans egen vardag, fortsätter Motswasele. Man måste vila, sätta gränser mellan arbete och fritid och ta hand om sig själv. Ingen kan skydda andra om man själv bränner ut sig.
Motswasele uppmanar prästerna att tala med sina kolleger om utmattning och ångest, eftersom undertryckt psykisk smärta och ett sårat inre ofta går ut över människor i den närmaste omgivningen, ibland de egna familjemedlemmarna eller kvinnorna och flickorna i församlingen.
”Det första jag ska göra är att låta kvinnor bära byxor i min församling”
Itumeleng Khunou, 38, vigdes till präst i församlingen i Klerksdorp för två veckor sedan.
”Prästens uppgift är inte bara att predika utan också att kämpa för rättvisa. I min egen församling har de här frågorna hittills bara varit prat, men nu behövs handling. Det första jag ska göra är att ge kvinnor tillåtelse att bära byxor i min församling. Jag vill också att vi organiserar marscher och att de som begår övergrepp faktiskt ställs till svars.
Han sammanfattar andan i utbildningen i Rustenburg:
”Vi präster är våra samhällens beskyddare. Vi måste säga till män att våld mot kvinnor inte är acceptabelt. Om jag som man tiger, säger jag i praktiken att det är okej, vilket det inte är.”
I slutet av utbildningen delar Motswasele med sig av konkreta idéer:
”Ordna en manifestation mot våld mot kvinnor under kampanjen Orange Days. Starta samtalsgrupper för män om makt och icke-våld, ordna utbildningar för föräldrar och församlingsråd och samarbeta med skolor, hälsovård och ungdomsverksamhet.
Han uppmanar också deltagarna att mäta framstegen. På så sätt kan en abstrakt kulturell förändring börja synas i konkreta siffror.
I slutet återvänder man till definitionen av begreppet. Jämställdhet mellan könen innebär lika rättigheter och möjligheter, att diskriminering motverkas samt att kvinnor och andra marginaliserade grupper stärks.
Inom kyrkan innebär det att teologin tolkas på ett sätt som inte använder religion för att rättfärdiga maktmissbruk utan för att avslöja och motverka det. Det kräver också mäns deltagande för att kyrkan, hemmet och samhället ska bli tryggare för alla.
I detta kyliga klassrum i Rustenburg verkar detta aktiva deltagande från män redan ha tagit sin början.
Missionssällskapet arbetar för att förebygga våld mot kvinnor
- Vårt internationella program genomförs tillsammans med cirka hundra partnerorganisationer i 24 länder och betonar ett människorättsbaserat arbetssätt samt jämställdhet mellan könen.
- Tillsammans med kyrkorna bedriver vi långsiktigt arbete för att förändra attityder och praxis samt stärka kvinnors tillgång till teologisk utbildning.
- Vi ordnar utbildningar för våra partner om jämställdhet; år 2025 genomfördes sådana utbildningar bland annat i Etiopien.
- Vi stöder Lucsas arbete för att stärka jämställdhet och förebygga våld i södra Afrika.
- Vi har en rapporteringskanal för missförhållanden och utbildar både personal och partner i barnskydd och jämställdhetsfrågor.
- Vi deltar i kampanjen Orange Days mot våld mot kvinnor den 25 november till 10 december. Ett av årets teman är att uppmuntra män att bli aktiva allierade i arbetet för att förebygga våld.
Text och bilder: Linda Juntunen, kommunikationsexpert för Öst- och Sydafrika.
