Påsken förkunnar hopp där död, rädsla och hopplöshet tycks få sista ordet. Kristi uppståndelse försäkrar oss om att våldet inte är slutgiltigt och att mörkret inte kan kväva livet. Ljuset segrar över mörkret och livet över döden. Världen får till slut fred och försoning.
Påskfirandet i det Heliga landet har ställts in på grund av allvarliga säkerhetshot. Påskliturgier firas huvudsakligen endast för prästerskapet, och inga öppna, stora påskvandringar eller festligheter ordnas på de heliga platserna.
Konflikterna i Mellanöstern har orsakat ett enormt och omänskligt lidande. Miljoner människor har tvingats lämna sina hem i Iran, Libanon, Syrien och många andra länder. Tillvaron präglas av rädsla, lidande, förluster, osäkerhet och akut materiell nöd. Detta är verkligheten i Mellanösterns krig och ett uttryck för dess vansinne. Historien visar att oproportionerligt våld i slutändan ökar risken för nya och ännu mer omfattande konflikter. Våldet blir bränsle för extremt tänkande.
I det Heliga landet fortsätter de civila att lida. På Västbanken och i Östra Jerusalem har bosättarvåldet ytterligare förvärrats. Misshandel, skjutningar, förstörelse av byar, odlingsmarker och vattensystem samt övertaganden av mark och bostäder har ökat. I Israel försöker man skydda sig mot återkommande flyganfall, och ökningen av antisemitism riktad mot judar syns över hela världen.
Situationen i Gaza är chockerande och omänsklig. Det råder skriande brist på mat, skydd, vatten och hälso- och sjukvård. På Västbanken har fattigdomen fördjupats och livsvillkoren försämrats. Trots detta fortsätter vårt arbete för fred, barns och ungas utbildning, hälsovård, matsäkerhet och skydd.
I det Heliga landet bor omkring 14 miljoner människor. Var och en av dem ska ha möjlighet att leva där med människovärde, i trygghet och rättvisa. Skydd av civila, säkerställande av humanitärt tillträde och ett stopp för bosättarvåldet är nödvändiga steg i denna riktning.
Påskens budskap utmanar oss att försvara livet och avslöja krigens vansinne. Påsken kallar oss att stå vid de lidandes sida och att göra allt vi kan för att få krigen att upphöra. Påskens budskap inbjuder oss att vandra tillsammans med alla som bygger fred, värnar människovärdet och håller fast vid hoppet.
biskop Kaisamari Hintikka, vice ordförande för Kyrkans Utlandshjälps styrelse
biskop Mari Parkkinen, ordförande för Finska Missionssällskapets styrelse
Tomi Järvinen, verksamhetsledare för Kyrkans Utlandshjälp
Pauliina Parhiala, verksamhetsledare för Finska Missionssällskapet
